Mắt của gia súc có thể cho thấy dấu hiệu mắc bệnh viêm não thể bọt biển ở bò (còn gọi là bệnh bò điên BSE)

Thử nghiệm này có thể giúp ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh này thông qua nguồn cung thức ăn.

Một nghiên cứu dựa vào luồng sáng phát ra từ cặp mắt của gia súc mang tác nhân gây bệnh bò điên đã được đăng tải trên tạp chí hoá học phân tích (phát hành nửa tháng/lần) ACS.

Jacob Petrich và các đồng sự của mình lý giải rằng các dạng bệnh viêm não ở người có liên quan tới việc ăn thịt bò bị nhiễm bệnh, thịt bò nhiễm bệnh có chứa lượng protêin đột biến được gọi là prion* có liên quan tới các căn bệnh về não.

Các nhà khoa học đang phát triển các thử nghiệm giúp khám phá ra sự nhiễm bệnh ở gia súc trước khi chúng được đem đi giết mổ.

Các nghiên cứu trước đó đã gợi ý rằng những thay đổi về hoá học trong võng mạc của con vật, luồng ánh sáng ảnh hưởng tới các mô thần kinh nhạy cảm ở phía sau mắt có thể tạo cơ sở cho phát hiện các căn bệnh do prion gây ra.

Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng võng mạc của cừu nhiễm bệnh scrapie (một căn bệnh liên quan tới hệ thần kinh gây tử vong cho cừu và dê - một căn bệnh tương tự với bệnh bò điên) phát ra một luồng sáng đặc trưng khi khảo sát một chùm ánh sáng từ một thiết bị đặc biệt.

Họ gợi ý rằng các thử nghiệm liên quan tới mắt của gia súc dựa trên khám phá này sẽ đóng vai trò quan trọng trong tương lai trong việc chẩn đoán bệnh do prion gây ra cũng như các căn bệnh về thần kinh khác một cách nhanh chóng, ít tốn kém.

* Prion là phân tử prôtêin và không chứa một loại axit nuclêic nào hoặc nếu có thì cũng quá ngắn để mã hóa bất kì một prôtêin nào mà prion có.

Prion là những tác nhân lây nhiễm nhỏ bé nhất mà y học từng biết đến, chúng nhỏ hơn virut tới 100 lần.

Chúng không phải là các virut hay vi khuẩn mà là một cấu trúc vi sinh vật kiểu mới có dạng các protein đột biến.

Prion viết tắt từ infection protein – có nghĩa là protein bị nhiễm độc hay bị đột biến.

Loại protein đột biến này không thể hòa tan và cơ thể không thể hấp thụ.

Chúng có khả năng kỳ lạ trước bất kỳ một dạng tác động nào như chiếu rọi, thay đổi nhiệt độ....

đồng thời lại nhân bản rất nhanh.