Cá Đối Sông Trường Giang

Sông Trường Giang có nhiều loài thủy sản từ lâu đã trở thành đặc sản như cá cồi, cá rằn, cá hanh, cá hồng, cá sặc, cá đối, tôm, cua, ghẹ, rạm… Cá đối sông Trường Giang con lớn chỉ bằng ngón chân cái, có hai loại: cá đối xếp và đối nhọn. Cá  đối xếp sống ở vùng nước trong và sạch, thịt ngon và thơm hơn các loại cá đối khác. Đầu cá đối xếp hơi to hơn cá đối nhọn, mình suôn, vảy trắng bạc. Chúng ăn nổi theo bầy từ vài chục đến hàng trăm con. Vào đầu tháng giêng âm lịch, từng bầy cá đối xếp con (còn gọi là đối kến) nhỏ hơn ngón tay út nổi lên từng láng trên mặt nước, chúng ăn chủ yếu là rong và bọt nước, nhiều đàn ăn sát vào bờ sông, lồ lộ cả thân hình dưới dòng nước trong xanh. Cá đối xếp lớn rất nhanh, chừng tháng hai tháng ba âm lịch là chúng bằng ngón chân cái người lớn.

Vào những buổi chiều hoặc ban đêm, khi nước thủy triều chảy về biển, những cơn gió nồm dịu bớt thì ngư dân ven sông Trường Giang dùng thuyền chèo nhỏ đem lưới rê nổi thả trên sông. Những chú cá đối xếp lần lượt dính lưới. Dưới ánh trăng, nhưng chú cá mắc lưới quẫy nhảy làm ánh lên màu trắng bạc lấp lánh trên mặt nước. Chừng một chặp tối hoặc non nửa buổi chiều, một ngư dân cùng chiếc thuyền nhỏ với tấm lưới rê có thể thu về gần trăm con cá đối xếp tươi rói…

Cá đối sông Trường Giang đem kho, nướng hoặc chiên giòn thịt thơm béo rất hấp dẫn. Cá đối đem về đánh vảy, khỏi làm mang, nếu đánh bắt được ban ngày chỉ cần mổ bụng móc ruột rồi đem kho lạt với dưa gang muối ăn với cơm nóng thì ngon hết chê. Đó là cá đối đánh bắt được ban ngày, còn nếu bắt được ban đêm thì cá đối xếp bụng chỉ đầy mỡ, không có rong đất gì, do vậy cá đem về cũng chẳng cần phải mổ bụng, cứ thế cho vào kho… Ngoài món kho lạt ăn với cơm hoặc luộc chấm nước mắm, cá đối còn được đem nướng than hồng rồi dằm nước mắm “hớt” hương vị càng đậm đà hơn. Cá đối nướng, đối chiên hoặc kho lạt có vị béo thanh không ngậy, thịt mềm và mùi thơm dịu đậm đà hương vị miền sông nước.

Chủ nậu buôn bán cá sông ở chợ Tam Kỳ rất sành chọn mua món cá đối ở sông Trường Giang. Họ luôn đặt mua với giá cao vì bán rất chạy và được giá cho những khách thượng lưu sành ăn món cá sông. Cá đối sông Trường Giang hiện vẫn còn dồi dào, ngư dân các xã ven sông huyện Núi Thành đánh bắt bằng lưới rê, lưới kéo, một bữa có thể được ba bốn ký. Mua tận gốc, cá đối có giá khoảng 30 nghìn đồng/kg và luôn được nhiều người ưa chuông.