40 năm đồng hành với ngành điều

Năm nay đã bước sang tuổi 78 nhưng ông vẫn hăng say nghiên cứu và tiếp tục cho ra mắt những cuốn sách chuyên sâu về kỹ thuật chế biến điều…

Vài ngày trước, tại Hội nghị điều quốc tế Việt Nam lần thứ 7, ông Nguyễn Đức Thanh, Chủ tịch Vinacas thắc mắc với chúng tôi: “Hôm nay không thấy bác Phạm Đình Thanh đến dự?”.

Hóa ra, đúng hôm khai mạc hội nghị, ông Thanh bị ốm nên đành miễn cưỡng ở nhà dưỡng bệnh.

Đây là một trong những đợt hiếm hoi “ông cụ” 78 tuổi này vắng mặt trước sự kiện liên quan đến Vinacas.

Tìm đến nhà ông, chúng tôi được bảo vệ hướng dẫn lên tầng 4 chung cư nằm trên đường Phan Xích Long, quận Phú Nhuận, TP.HCM.

Dù đang mệt, nhưng ông vẫn ra tận cửa đón chúng tôi với nụ cười giòn tan thường thấy.

Trở lại 40 năm trước, lúc ông còn là Quyền Phân viện trưởng Phân viện Đặc sản rừng (thuộc Bộ Lâm nghiệp cũ), cây điều đã bắt đầu được ông nghiên cứu, cùng với những cây đặc sản khác như sa nhân, cánh kiến đỏ, ba kích, thông…

Năm 1976, ngay sau khi giải phóng miền Nam, ông cùng một đoàn nghiên cứu đi xuyên Việt từ ngoài Bắc vào đến Cà Mau để tìm hiểu về cây điều.

Lần đầu tiên ông nhìn thấy trái điều là tại Tây Ninh, đánh dấu tình yêu đặc biệt của ông cho loại cây này.

Đến năm 1978, ông được Bộ Lâm nghiệp giao làm chủ nhiệm đề tài nghiên cứu về gây trồng, chế biến, sử dụng điều.

Đây là thời điểm ông tích lũy được rất nhiều kiến thức về sản xuất, chế biến điều, chuẩn bị cho việc ra đời những cuốn sách nghiên cứu chuyên sâu.

Tại hội nghị điều lần đầu tiên tổ chức tại Việt Nam (ngày 23, 24/2/1983 tại tỉnh Sông Bé cũ, nay là Bình Dương và Bình Phước), ông được mời đến dự với tư cách “Chủ nhiệm đề tài nghiên cứu đào lộn hột”.

“Cả cuộc đời của tôi luôn gắn bó với cây điều, đến mức người nhà còn nói tôi rằng, lúc nào cũng “ăn điều, ngủ điều, nghĩ cũng về điều”.

Đam mê lớn nhất đời tôi là nhìn thấy ngành điều ngày càng nâng cao được giá trị, ứng dụng sâu hơn nữa KHKT và công nghệ vào chế biến nhằm sản xuất sạch hơn, hướng đến phát triển bền vững” - Ông Phạm Đình Thanh.

Nhiều phát biểu chuyên sâu của ông về cây điều tại hội nghị đã được đánh giá cao và ứng dụng vào thực tế.

Cùng năm, ông cho ra đời cuốn “Cây đào lộn hột”, một trong những cuốn sách tổng hợp đầu tiên về cây điều tại VN.

Thời điểm này sản lượng điều nước ta mới đạt hơn 1.000 tấn hạt, chưa có nhiều thông tin chuyên sâu, vì thế cuốn sách phần nào giúp ích cho những ai quan tâm đến loại hạt thơm ngon này.

Cũng chính vì tình yêu với cây điều, năm 1989, ông đã đưa gia đình vào Nam để sinh sống, với mục đích tiếp cận gần hơn với vùng sản xuất điều lớn nhất cả nước.

Cũng trong năm này, ông đã chắp bút xây dựng dự án nghiên cứu, sản xuất điều tại Việt Nam và được FAO chấp thuận tài trợ kinh phí (dự án UNDP/FAO/VIE85/005).

Năm 1990, ông đại diện cho Xưởng chế biến hạt điều của Cty chế biến lâm sản xuất khẩu (Bộ Lâm nghiệp) tham dự Đại hội thành lập Hiệp hội Điều VN.

Sau đó, ông được bầu làm Tổng Thư ký Vinacas liên tiếp hai nhiệm kỳ II và III.

Ông cũng tham gia Hội đồng về cải tiến máy móc chế biến điều của Vinacas.

Năm 1998, với những kinh nghiệm dày dạn, ông được đề cử làm Trưởng ban sửa đổi Tiêu chuẩn hạt điều VN – 4850 (sửa đồi lần 1).

Với đam mê lớn, không ngừng nghỉ với ngành điều, năm 2003 bước sang tuổi 66, ông tiếp tục cho ra đời cuốn sách “Hạt điều: Sản xuất và chế biến”.

Chưa dừng lại, năm 2014 dù đã 77 tuổi, ông vẫn phối hợp với Vinacas cho ra đời thêm cuốn sách chuyên sâu “Kỹ thuật chế biến điều” được giới chuyên môn đánh giá cao.